7 datos sobre los Reyes Magos que quizás no conocías
El 6 de enero, la Iglesia Católica celebra la solemnidad de la Epifanía del Señor. Ese día conmemoramos la «manifestación» del Mesías esperado, quien se revela a todos los pueblos de la humanidad, representado por los Reyes Magos que llegaron a Belén desde Oriente.
El Evangelio según San Mateo nos dice que «al entrar en la casa, vieron al niño con María, su madre. Se postraron y le rindieron homenaje. Luego, abriendo sus tesoros, le ofrecieron presentes: oro, incienso y mirra» (Mt 2,11).
Aquí te contamos siete datos que quizá no sabías sobre los Reyes Magos y la Epifanía.
1. La Iglesia celebra tres epifanías.
La fiesta de los Reyes Magos se llama comúnmente Epifanía, palabra que en griego significa “manifestación” en el sentido de que Dios se revela y se da a conocer.
Sin embargo, la Iglesia celebra tres manifestaciones de la vida de Jesús como epifanías: la Epifanía de los Magos de Oriente (manifestación a los paganos), la Epifanía del Bautismo del Señor (manifestación a los judíos) y la Epifanía de las bodas de Caná (manifestación a sus discípulos).
2. Se cree que es la segunda festividad más antigua.
La fiesta de la Epifanía es una de las festividades cristianas más antiguas, probablemente la segunda después de la Pascua. Comenzó en Oriente y llegó a Occidente en el siglo IV.
Se dice que, originalmente, los cristianos conmemoraban las tres epifanías en la misma fecha. En algunas iglesias orientales, incluso se le dio a esta festividad el carácter celebratorio del nacimiento de Cristo, pero este aspecto se vio atenuado cuando se añadió la festividad romana de Navidad en el siglo IV.
En la Edad Media, la Epifanía se fue conociendo poco a poco como la fiesta de los Reyes Magos. Actualmente, la Iglesia Católica celebra las tres epifanías en diferentes momentos del calendario litúrgico.
3. Un santo determinó la fecha.
Los estudios sostienen que la Epifanía se fijó para el 6 de enero porque este día conmemoraba el nacimiento de Aión, el dios patrón de Alejandría, emparentado con el dios del sol. También porque el solsticio de invierno se celebraba en la misma fecha en Egipto desde la antigüedad.
San Eusebio de Cesarea y San Jerónimo en el siglo IV —así como San Epifanio en el siglo VI— afirmaron que los reyes llegaron a ver al niño Jesús antes de que cumpliera dos años.
Sin embargo, San Agustín (354 d.C. – 430 d.C.) sostuvo en sus sermones de Epifanía que llegaban el día 13 después del nacimiento del Señor, es decir, el 6 de enero del calendario actual.
4. Reyes por tradición.
San Mateo, el único en la Biblia que menciona a los Magos, explica que eran de Oriente, una zona que, para los judíos, abarcaba los territorios de Arabia, Persia o Caldea. Los orientales llamaban a los doctores «magos».
«Mago» en persa significaba «sacerdote», y precisamente los magos («magoi» en griego) eran una casta de sacerdotes persas o babilónicos. No conocían la revelación divina como los judíos, pero estudiaban las estrellas en su afán por buscar a Dios.
La tradición llamó a los Reyes Magos «reyes» en referencia al Salmo 72 (10-11), que proclama: «Los reyes de Occidente y de las islas le rendirán tributo. Los reyes de Arabia y Etiopía le ofrecerán regalos. Todos los reyes se inclinarán ante él y todas las naciones le servirán».
Este texto se lee actualmente en la Iglesia estadounidense como: «Que los reyes de Tarsis y las islas traigan tributo, que los reyes de Saba y Seba ofrezcan dones. Que todos los reyes se inclinen ante él, que todas las naciones le sirvan».
5. Podrían haber sido más de tres.
San León Magno y San Máximo de Turín, en los siglos IV y V respectivamente, hablan de tres magos, no porque esto se base en alguna tradición sino quizás por los tres dones que describe el evangelista.
En los primeros siglos existen representaciones pictóricas en las que aparecen dos, cuatro, seis e incluso ocho magos. Sin embargo, el fresco más antiguo de la Adoración de los Magos data del siglo II y se encuentra en un arco de la capilla griega de las catacumbas romanas de Priscila, donde aparecen tres.
Los Reyes Magos habrían tenido material de carácter profético (algunos han sugerido que lo obtuvieron de una comunidad judía oriental, como la de Babilonia) que les permitió identificar astronómicamente el nacimiento del “Rey de los judíos”.
Es posible que estuvieran especialmente motivados a verlo porque en ese momento se esperaba que viniera un gobernante universal de Israel.
En su libro “Jesús de Nazaret”, el Papa Benedicto XVI explica: “Sabemos por [los historiadores romanos] Tácito y Suetonio que en ese tiempo se especulaba mucho sobre que el gobernante del mundo surgiría de Judá, una expectativa que [el historiador judío] Flavio Josefo aplicó a [el emperador romano] Vespasiano, con lo que encontró su camino hacia el favor del emperador (cf. De Bello Judaico III, 399-408)”.
6. El origen de sus nombres, fisonomías y dones.
Los nombres de los Reyes Magos no aparecen en las Sagradas Escrituras, pero la tradición les ha asignado algunos. En un manuscrito parisino de finales del siglo VII se les llama Bitisarea, Melchor y Gataspa, pero en el siglo IX se les empezó a llamar Baltasar, Melchor y Gaspar.
Melchor suele representarse como un anciano blanco con barba, que representa a Europa. Ofrece oro al niño en reconocimiento a la realeza de Cristo. Gaspar (también llamado Casper) representa a Asia y trae incienso, que representa la divinidad de Jesús. Baltasar suele representarse con la piel oscura por su origen africano. Le ofrece al Salvador mirra, una sustancia utilizada para embalsamar cadáveres y que simboliza la humanidad del Señor.
En la época en que se empezó a describir a los Reyes Magos con estas características, no se conocía América. Además, los tres se refieren a las etapas del crecimiento humano: juventud (Gaspar), madurez (Baltasar) y vejez (Melchor).
7. La estrella pudo haber sido una conjunción de planetas.
Se han formulado varias hipótesis en torno a la estrella de Belén que vieron los Reyes Magos. Anteriormente se decía que se trataba de un cometa, pero estudios astronómicos indican que, al parecer, se debió a la conjunción en el cielo de los planetas Saturno y Júpiter en la constelación de Piscis.
Así, los Magos posiblemente decidieron viajar en busca del Mesías porque, en la astrología antigua, Júpiter era considerado la estrella del príncipe del mundo, la constelación de Piscis como el signo del fin de los tiempos y el planeta Saturno en Oriente como la estrella de Palestina.
En resumen, se presume que los “sabios de Oriente” entendieron que el Señor del fin de los tiempos aparecería ese año en Palestina.
Es probable que los Reyes Magos conocieran algunas profecías mesiánicas del pueblo hebreo y por eso vinieron a Jerusalén, al palacio de Herodes, preguntando por el rey de los judíos.
Fuente: Aciprensa
